Harjoitetun politiikan onnistuneisuutta mitataan vaaleissa. Politiikan uudelleenarviointia tapahtuu, jos suunnitellut tavoitteet eivät oikein toteudu. Tällä hetkellä presidentinvaalit kiinnostavat. Presidenttiehdokkaiden näytöt erottelevat ehdokkaita selvästi toisistaan. Valituksi tullee henkilö, jonka hankkimasta kokemuksesta ja taidosta on hyötyä presidentin tehtävän hoitamisessa. Ulko- ja turvallisuuspolitiikan alue on paikka, joka edellyttää kokonaisvaltaista näkemystä politiikan vaikutussuhteista. Yhteiskunnan haasteet ovat moninaisia, esimerkiksi maamme talouden kysymykset, jotka vaativat ratkaisemista. Kasvavaa huolta aiheuttavat lisäksi Euroopan unionin alueen talousongelmat. Löydetäänkö niihin kestäviä ratkaisuja, kun ongelmat ovat laajentuneet suureen mittaan? Päätöksenteko on yhteydessä aina ajankohtaisen käsitteen eli demokratian ulottuvuuden kanssa. Kun päätöksiä tehdään, demokratian vajetta ei saa syntyä. Demokratian arvosisällön on säilytettävä asemansa ja painoarvonsa, vaikka vallitsisikin taloudellista tehokkuutta korostava ilmapiiri.
Kansalaiset viestittävät eri tavoin, milloin on pohdittava päätöksenteon yleisiä periaatteita syvällisemmin. Yleinen hyväksytty periaate edellyttää toiminnan luotettavuutta ja oikeudenmukaisuutta. Päättäjät joutuvat vastaamaan sellaisiin kysymyksiin, joiden ratkaisut ovat yhteydessä arvoihin ja arvostuksiin. Kun pohditaan hallinnon toimivuuden onnistuneisuutta tarkemmin, arvioidaan kansalaisten, luottamushenkilöiden ja palveluverkoston muodostaman järjestelmän kokonaisuutta. Hallinnon suunnittelun kannalta on perusteltua tietää, millaisena eri väestötyhmät kokevat päätöksenteon toimivuuden. Vähemmän tyytyväisiä ovat ne henkilöt, jotka osallistuvat heikommin poliittiseen toimintaan, erilaisiin järjestöihin ja yhdistyksiin. Vastaavasti ne henkilöt, joille päätöksenteko on tutumpaa, ovat tyytyväisempiä talouden tehokkuuteen. Tyytyväisyys on yhteydessä muun muassa omiin päätöksiin, joita on ollut itse tekemässä. Päätöksentekoa on tarkasteltava etenkin työn jatkuvuuden ja ammattiaseman näkökulmasta: taloudellinen turvallisuus astuvat kuvaan.
Tutkimukset auttavat palveluja koskevien johtopäätösten tekemistä. Yhteiskunta pyrkinee tuottamaan kansalaisten arvostamia ja odottamia asioita. Presidentinvaalit vaikuttavat välillisesti syksyllä pidettäviin kunnallisvaaleihin, joissa otetaan kantaa kuntarakenteisiin ja palvelujen järjestämiseen. Julkisuudessa on esitetty huomattavia kuntia koskevia muutoksia, jotka perustuvat hallitusohjelmaan. Kuntalaiset arvioivat myöhemmin tehdyt päätökset, jos suunnitelmat toteutuvat. Käytännön päätöksenteon avulla vaikutetaan hyvinvoinnin kehittymiseen. Kansalaisten hyvinvoinnin turvaaminen on päätöksenteossa tapahtuvaa priorisointia. Väestön polarisoitumiskehitystä pyritään välttämään. Mitkä ovat ne hyvinvointiasiat ja arvostukset, joista yhteiskunnassa päätetään sosiaalisten vaatimusten ja paineiden alaisina? Viime aikoina ovat olleet esillä ammattikorkeakoulut, joiden kohdalla on aiottu tehdä koulutusverkoston muutoksia. Suunnitellut ratkaisut ovat herättäneet arvostelua.
Terveisin
YTT, KT, dosentti Veikko Vilmi
Kuopio
